Wir könnten einen Historiker mit der Frage beauftragen, in welchen Epochen Zürich neben allem anderen eine gute und schöne Stadt sein wollte. Schon jetzt können wir garantieren, dass das in der Belle Epoque, gegen Ende des 19. Jahrhunderts, der Fall war. Fast aus dem Nichts entwickelte sich die Palastbautradition von Zürich mit dem Metropol, dem Roten Schloss, der unteren Rämistrasse etc. Der Bevölkerung wurden grossartige Quaianlagen zur Verfügung gestellt. Weiter der Fall war das zur Amtszeit von Stadtrat und Stadtpräsident Emil Klöti. Er wollte, dass im Wachstum das Talbecken der Limmat, das untere Seebecken, die Stadt und die Höhenzüge von Uetli- und Zürichberg mit der Natur im Einklang seien. Gleichzeitig löste er das Wohnungsproblem in der damals stark wachsenden Stadt. Für sein umfassendes Werk wurde er 1930 mit dem Ehrendoktor der ETH ausgezeichnet.

Heute geht es um ein anderes Wachstum: Die Verdichtung innerhalb des Stadtgewebes. Und die Schönheit und der damit verbundene Stolz? – sind sie vergessen gegangen? Verdichtung ist nicht harmlos. Wie sie geschehen soll, müsste längst Diskussionsgegenstand sein; ausgehend vom Stadtrat, den Fachgremien bis zur Presse: Es ist das Thema der Gegenwart!

Doch Zürich schweigt und würgt und wählt. Thema sind einzig die Mieten, was berechtigt ist. Was dann aber für 100 oder mehr Jahre an Bausubstanz steht und damit unseren Lebensraum prägt, findet keine Erwähnung. Das gibt Zeugnis davon, dass «die schöne und angenehme Stadt» noch nicht auf dem Programm steht.

Jede weitere seelenlose Siedlung ist zuviel! Wir müssen unser Zürcher Stadtgewebe aktiv und mit Können verdichten. Bezahlbare Mietzinse sind von mehreren eines der wichtigen Themen. Es darf nicht nur – wie z.B. mit den Tamdepot-Hochhäusern – stadtschädliche Masse aufgetürmt werden. Jeder Bau, jede Siedlung soll ein Beitrag zur Stadt sein. Wir wachsen gerne «schön & angenehm». 

Das ist ein Buch, das wir lesen sollten. Wir haben in und um Zürich wenig Platz und reagieren – ohne viel zu denken – mit Hochhäusern, obwohl zu viel dagegen spricht. «Wuhanisierung» ist nicht, was wir wollen. Vier Postings zurück haben wir im Artikel «Bulk» darüber gesprochen, dass jetzt, wo so viele Paradigmen wechseln und sich vieles gleichzeitig bewegt, es ratsam sei, auch vieles neu zu denken und (nach den Wahlen) mit neuen Personen eine neue Synthese zu versuchen.

Packen wir den Personentransport an: Das Lebenskonzept, von höherer Warte am Lenkrad des V8-SUVs jeden Einkauf einzeln über Stadtautobahnen anzusteuern, wird vom guten europäischen Stadtkörper abgestossen. Wir haben es nur zu lange – für Jahrzehnte – nicht bemerkt. «zuerivitruv» greift Carlos Moreno, den Verfasser von «LA VILLE du QUART D’HEURE» – heraus. Seine Qualifikationen sehen wir im Bild. Neben der Arbeit treibt uns die Versorgung mit Lebensmitteln und weiteren Gütern aus dem Haus. Dort packt Moreno mit seinem neuen Buch an. Wenn wir uns in der Stadt intelligenter organisieren, wird ein beträchtlicher Teil des Privat- (und öffentlichen) Verkehrs überflüssig. Das meiste soll dann innerhalb Geh- und Velodistanz erledigt werden und der «Charme» des Lebens wird dabei beträchtlich zunehmen. In den kleinen Distanzen verliert die Geschwindigkeit ihre Bedeutung. Ist «das Oberstübchen einmal neu vermessen» und sind wir in Zürich smart genug, ereignet sich die Transformation fast von selbst. «Smart» heisst: nicht durch Bauen und Zement, sondern durch neue Organisation. Das freut auch die Umwelt.

Wird der Stadtkörper nicht mehr so stark «geplagt», kann das «europäische» daran in Form von Lebensqualität wieder aufleben – das, was wir uns so oft in den Ferien in Italien und Frankreich holen. Wir sehen: ein Strom von Vorteilen und eine ganz grosse Chance für neue starke Persönlichkeiten der Zürcher Politik: Die nächsten Legislaturen können spannend werden.

Was die Arbeitsgruppe Städtebau+Architektur (asaz-arch.ch) heute als Leserbrief im Tagblatt der Stadt Zürich veröffentlichen konnte, verdient es, hier gewürdigt zu werden. Die Botschaft ist ganz knapp: Hochhauswohnungen sind nicht bezahlbar.  Im Text steht auch der Satz: «Man kann tatsächlich nicht teurer bauen, als mit Hochhäusern».

Warum die Behörden und ein Teil der Politik noch immer am Hochhaus festhalten, ist nicht verständlich, kann aber bei den kommenden Wahlen vom 8. März von uns korrigiert werden. Dass sich bei der FDP kein Wandel vollzogen hat, ist offensichtlich. Etwas weniger bei der GLP. Die SVP will keine Förderung. Andere Parteien sind eher ablehnend, wenige im Wandel begriffen.

Einst pilgerten junge Architekten aus der ganzen Welt nach London um die städtebaulich-architektonischen Aktionen des Greater London Council zu sehen. Dessen Chefarchitekt Hubert Bennett erhielt eine grosse Zahl von Gesuchen um Mitarbeit. «zuerivitruv» erwarb 1969 einen schweren Foliaten mit dem Titel: «Greater London Development Plan – Report of Studies». Daraus das Foto mit dem Titel “Factors of character in central London». Wir sehen ganze Abfolgen von Park- und Strassenfassaden. Das sind solide Grundlagen für städtebauliche Wertungen, die weiterführen und der Öffentlichkeit vermittelt werden können. Gut gemacht, ver-wundern sie zuerst, und werden später be-wundert. Sie werden zur Basis für die nächsten grossen Schritte. Ein solcher Überblick ist uns nach den Wahlen zu wünschen. Wer will, kann dann in Zukunft dabei sein. Das Denken über unsere Stadt wird dann in Fahrt kommen. 

GLC und alles Drum und Dran wurde in der Ära von Margaret Thatcher zerschlagen. Wir kennen den hässlichen Wildwuchs von London mitte-ost um die Kathedrale St. Paul. London hat den Ruf, eine schöne Stadt zu sein, verloren. Daran kann man die Frage studieren, ob es richtig ist, auch im Städtebau zu deregulieren. Das wären dann die viel zu grossen Hochhausgebiete von Zürich. Das kann bis zu den individuellen Gefühlen gehen – dem Aufkommen von Zynismus. Suchen Sie die Abschiedsrede von Anne Hidalgo (Instagram / auf dem roten Sofa sitzend), der Stadtpräsidentin von Paris 2012-26. Eine ganz andere Welt.

So sieht eine Stadtplanung nicht aus. Es gibt sie seit Jahrzehnten in Zürich auch nicht. Der Erlass von Hochhausgebieten allein macht noch keine Stadtplanung. Besonders dann nicht, wenn die Gebiete über die halbe Stadt verstreut sind und wenn Hochhauszonen auch am Südufer der Limmat auftreten und diese in Richtung Schattenkanal lenken. Die Limmat ist ein prädestinierter Freizeitbereich für das neugeformte Zürich West, das sich seit 35 Jahren von der Industriezone zum vielfältigen Stadtquartier entwickelt. Doch keine Amtsstelle befasst sich mit der Zukunft des Limmatraums. Im Gegenteil: kürzlich entstanden die schon oft erwähnten Türme der Siedlung Depot Hard, die den Fluss und sogar den Wipkingerpark beschatten. Wenn in der nächsten Legislatur keine Korrektur kommt, wird unser Fluss definitiv und permanent vom Industrie- zum Schattenkanal mutieren.

Die Bildbetrachtung von Zürich West (Bild: Rahel Zuber, Tages-Anzeiger) führt uns vor, was passiert, wenn Hochhauszonen zu gross angelegt werden. Es ist das bekannte hässliche «Stoppelfeld» entstanden. Ohne weiter ins Detail zu gehen: es entsteht bei uns das innere Bild von Unordnung. Das ist eines der Resultate der in Zürich fehlenden Stadtplanung. Keine Gruppierung der Hochhäuser und auch kein Verzicht auf solche verbunden mit verdichtetem urbanem Flachbau wurde je diskutiert.

Die mit durch die äusseren Umstände von Energie/Klima/CO2 geänderten Paradigmen verlangen andere Regelungen und eine – wie im letzten Posting erwähnt – völlig neue Synthese. Im selben Moment stehen in Zürich die Wahlen an. Hoffnung weckt der Umstand, dass in den für uns wichtigen beiden Departementen (Präsidium und Hochbau) die Stadträte neu gewählt werden.

«Bulk» ist auf englisch schiere, verdrängende, erdrückende Masse. Das, was man erleidet, wenn auf der nächsten Parzelle ein Hochhaus aufsteigt. Nach dem Krieg galt im zurückgebliebenen Europa jedes Hochhaus als Fortschritt. Bis 1984, dann hat Zürich den meist unbedarft platzierten Klötzen im Stadtbild per Volksabstimmung eine Absage erteilt. Gebietsmässig auf die Innenstadt beschränkt, weil die Industriezonen (das heutige Zürich West) noch nicht aufgehoben waren.

Der Europäer lebt in seinem schönen und interessanten Stadtgewebe. Wichtige Gebäude setzen aus dem Gewebe herausragende Akzente. Die meist erfreulichen Stadtbilder haben einen zweifachen kulturellen Ansturm aus «Amerika» erfahren: Die Hochhäuser und die Autobahnspaghetti. Gegenwärtig befinden wir uns in einem mehrfachen Umbruch. Vieles vom bisher Fortschrittlichen ist aus Gründen von Energie/Klima/CO2 und der neuen urbanen Lebensart in Frage gestellt. Wohnsilos und Stadtautobahnen sind out. Wusste Zürich, als es sich in den achtziger Jahren für das Tram entschied, dass es im Personentransportwesen einst (heute) an der Weltspitze stehen würde? Jetzt schüttelt man den ganzen Sack voll von Wohnen, Business, Verkehr, Kultur, Freiraum und vielem mehr und ordnet ihn neu. Man kann das kleingeistig mit viel Stöhnen und erleidend tun oder grossgeistig-smart als gegenwartskulturelle Leistung vollbringen. Der Motor, der zur neuen Synthese aller Aspekte drängt, ist die Suche nach dem glücklichen und lebenswerten Gleichgewicht.

Dafür ist das Ende der Bretter vor dem Kopf und der Übergang auf eine fliessende Stadtsilhouette von grosser Bedeutung, denn damit kommt der offene Himmel wieder nach Zürich zurück.

Bleiben wir noch ein wenig beim Protest gegen diese grauen Monolithen – wie sie auf tsüri / Verkehrswende-Kolumne geheissen haben. Zwei Betonburgen sind genannt: die Türme der Wohnsiedlung «Depot Hard» zwischen Autobahnzubringer und Limmat und «Letzi» zwischen dem Gleisfeld und der Hohlstrasse. In den Türmen von Depot Hard werden 200 Kinder erwartet und der mäanderförmige Achtstöcker der Bebauung Letzi dient der Unterbringung von kinderreichen Familien. Sein stadtseitiger Abschluss mit einem Hochhaus beherbergt Senioren. 

Diese Baumassen kennen nur die Farbe Grau und das Material Beton. Wir gehen hier so stark ins Detail, weil diese Bauten die Spitze der gegenwärtigen Baukultur der Stadt Zürich verkörpern. Bemerkenswert ist die Tatsache, dass hier kein «kalter Grossinvestor» kritisiert werden kann. Es ist die Stadt Zürich selbst, die die beiden Architekturwettbewerbe veranstaltet und durch das Raumprogramm die überdimensionierten Klumpen in die Welt gesetzt hat. Damit zwingend verbunden die Stapelung von Menschen in Silos. Die Übergrösse der Klötze stört das Stadtbild und verletzt den Massstab der Strasse. Die Monotonie macht das Trottoir zur Durststrecke, statt mit vielen Bauten zu unterhalten. Man kann das nur als «disruptiv» auf mehreren Ebenen gleichzeitig sehen. Für eine europäische Stadt ist das Gift, für eine chinesische Schnellaufbaustadt nicht.

Lehnen wir zurück: Hier werden im ganz grossen Massstab Lebenssituationen aufgezwungen. Nicht anders als in den schon im 20. Jahrhundert beklagten und gescheiterten Grosssiedlungen von Berlin, Paris oder Glasgow. Damit sei hier bekanntgemacht, dass in einigen Abteilungen der Stadtverwaltung nach den Wahlen «das Oberstübchen neu vermessen» werden muss und dass die neue Administration nach jahrzehntelangem Unterbruch wieder einmal eine Stadtplanung einrichten könnte.

Wie schon zuvor dargelegt, braucht Zürich nach den Wahlen dringend die gestaltende Hand im Hochbaudepartement (Amt für Städtebau) und im Präsidialdepartement (Ressort Stadtentwicklung). Wie die letzten Postings zu zeigen versuchten, müssen sich die zwei genannten Amtsstellen gewaltig ertüchtigen. Wir stellen bis heute fest, dass in den Medieninterviews mit Kandidaten diese für die Biographie unserer Stadt lebenswichtige Qualifikation des Städtebaus (die im Unterschied zu vielen anderen eternell-prägenden Charakter hat) bisher mit keinem einzigen Wort erwähnt worden ist. Liegt «zuerivitruv» deshalb falsch? Zwei Betrachtungen dazu:

Heutige Medienwelt: Das Überfliessen von allzu leicht konsumierbaren elektronischen Medien führt – wie im heutigen Tages-Anzeiger zu lesen ist, zu einer Zuspitzung bei gleichzeitiger Ausdünnung der Themen. Zu lösende Problemfelder, die dazu Diskussion brauchen, fallen heraus und es entsteht an Stelle von demokratischer Arbeit viel nutzloses Geschrei. Das hat auch unser Zürich (mit dem Städtebau und der Stadtgestaltung) auf dem falschen Fuss erwischt.

Eine erfreuliche Überraschung: Gehen Sie auf TSÜRI (tsri.ch im Internet oder auf Instagram) und sehen Sie sich den Kommentar mit dem hier publizierten Bild an. Wo Städtebau bisher kaum Thema war, kommt jetzt eine klare Botschaft. 

«zuerivitruv» steht doch nicht allein da. Erstens wegen seiner treuen Leserschaft und zweitens, weil Thomas Hug-Di Lena sein hauptsächliches Thema der Verkehrswende auf Städtebau und Stadtgestaltung ausgeweitet hat. In seinen Bildern greift er dieselben Bauten, die wir schon bestens kennen, als «graue Monolithen» an. Feiern wir doch für heute dieses Zusammenfinden!