Dass man sich in einer anständigen europäischen Stadt einfach des Luftraums – für die Bürgerschaft ihr offener Himmel – bemächtigen kann, gehört auch zur Absenz des  städtebaulichen Gewissens in Zürich. Es mag ein Minderwertigkeitskomplex Ende der Ära von Ursula Koch gewesen sein, der ihren Nachfolger Elmar Ledergerber dazu bewogen hat, ein Hochhausnetz über Zürich West und Nord zu werfen. Ein Fanfarenstoss an Stelle von seriösem Städtebau. Genau so sieht jetzt unsere «Townscape» aus: zufällige Bauerei ohne Idee. Der Gedanke ans Resultat, wenn es so weitergeht, fehlt. Gouverner c’est prévoir. Besucher von Zürich könnten meinen, die Wucherung sei unser kollektiver Wille. Sind wir einverstanden, können wir uns identifizieren und stolz sein?

«zuerivitruv» nutzt die Herbstferien um philosophische Gedanken anzustellen und geht von der Karikatur der Zürcher Baupolitik im letzten Posting aus. Warum dieser Schaden? Es drängt sich folgende Frage auf: 

«Woher kommt die zunehmend manifest werdende Schwäche der Stadt Zürich im Städtebau?»

Zu den Wurzeln: Städtebau kann in der Verbreitung nur von einer Hochschule kommen. Camillo Sitte untersuchte Städte um 1900 und gab eine Zeitschrift heraus. Ohne diese ist z.B. die Anlage der neuen Strassen in Zürich zu dieser Zeit und in dieser Qualität undenkbar. Es ist auffallend und bekannt, dass die ETH sich stets qualifiziert um die Architektur kümmerte und dies noch immer tut. Doch der Städtebau sitzt stets im Seitenwagen. Langjährig durften die bezüglich Städtebau selbst ertüchtigten Männer wie Carl Fingerhut in den zwei grossen Zeitungen publizieren. Auch Vittorio Magnago Lampugnani, der Mailänder und gegenwärtig Jürg Sulzer.  

Die geringe Bedeutung des Städtebaus am Lehrstuhl hat verbreitet Folgen für Zürich und die ganze Schweiz:

• bei den Architekten
• in den Bauämtern
• in den Fachpublikationen
• in der Presse
• bei den Bauherren

Wenn man bedenkt, dass wir uns in der grösste Bauperiode seit derjenigen der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts befinden, müssen wir Angstzustände bekommen.

Das ist die Karikatur der Zürcher Baupolitik seit Erlass der Hochhauszonen im Jahr 2002. Was herausragt, sind die wahllos erfolgten Sondergenehmigungen, die in der Regel an Immobilienkonzerne gingen. Wie sich über die Jahre zeigte, noch mit Ausnutzungsgeschenken, die den üblichen Bauherrschaften nicht zukommen. Dazu wird mit dem Mittel des «Gestaltungsplans» die Ausnutzungsziffer des Baugesetzes ausgehebelt, d.h. umgangen. Der Gestaltungsplan «Heinrichstrasse» kommt mit einer Verdoppelung der Ausnützung bald in den Gemeinderat. Diese «Geschenke» bilden sich fortlaufend und disruptiv in der Stadtsilhouette ab. 

An der Hochstrasse im Quartier Fluntern, einer historischen Strasse, die dem Gelände folgt erhob sich an dieser Kreuzung mit der Hinterbergstrasse für Jahrzehnte eine markante Scheune. Mit umlaufenden Balkonen hat die Architektin Gret Löwensberg hier noch vor der Jahrhundertwende einen freundlichen Akzent gesetzt. Die Verdichtung ist erheblich und mit grosszügiger Geste und einem sehr hohen Wohnwert verbunden. Durch solche Bauten gewinnt auch die Strasse und das Quartier.

Eberhard Gull, Sohn des Erbauers des Landesmuseums Gustav Gull, hat bereits um 1930 an der selben Einmündung drei Wohnbauten um einen grünen Hof gruppiert: Den Fehrenhof. Zu jeder Zeit kann Verdichtung mit Qualität verbunden sein und die Nachbarschaft aufwerten. 

Die Tramdepothochhäuser wachsen jetzt gerade gegenüber dem Wipkingerpark auf dessen Nachmittagsseite in die Höhe. Sie stehen im Licht und rauben der Limmat den Glanz der Wellen. Der so begehrte und für das dicht bebaute Wipkingen so geschätzte wie notwendige Park erhält jetzt für alle Zeiten eine traurige Note. Im Gegenlicht wird sich eine schattige Drohkulisse erheben.

Nicht ohne Grund nennt man Hochhäuser in den europäischen Stadtbildern disruptiv. Dem Hochbaudepartement ist zugute zu halten, dass die Wettbewerbsbedingungen Hochhäuser ausgeschlossen haben. Doch die Jury setzte sich darüber hinweg und damit auch über die städtebauliche Gegebenheit des schon seit einigen Jahren bestehenden Parks am Wasser. «zuerivitruv» wird sich in nächster Zeit einmal mit der städtebaulichen Schwäche der Wettbewerbsjurys befassen müssen.

Zwei Arten der Verdichtung treffen sich. Wir kennen die Liegenschaft rechts der Limmat vom letzten Posting und schauen sie auch noch von der Rückseite an. Wir sehen, dass nicht nur in der Höhe ergänzt wurde, sondern auch im Grundriss. Ganz im Sinn des urbanen Flachbaus schöpft das Ensemble aus Alt und Neu die Höhenteiligkeit in vollem Umfang aus: Sockelgeschoss – Mitte -Attika. Dass hier mit so grosser Sorgfalt und entsprechendem Erfolg verdichtet wurde, ist als Glücksfall für die Stadt Zürich anzusehen.

Wesentlich weniger Glück hat die Stadt mit der soeben begonnenen Überbauung «Wohnsiedlung und Depot Hard» auf der linken Seite der Limmat. Statt einen Beitrag zum speziellen Ort mit dem Wipkingerpark am Fluss zu leisten, kommt hier die Verdichtung mit voller Brutalität daher. Familien werden bis 60 Meter in die Höhe gestapelt und der Schattenwurf in der zweiten Tageshälfte nimmt der Limmat den Reiz und beschattet den neu geschaffenen Park. Das nächste Posting bringt mehr Information dazu.

Wir verdichten wieder im urbanen Flachbau. Dieses Mal beim Ampèresteg zwischen Wipkingerpark und Puls 5 an der Limmat. Für Zürich heisst das: Verdichten innerhalb der Bau- und Zonenordnung. Ein ganz toller Hybrid ist hier entstanden. Mit einem fantasievollen Konzept und hochgradiger Ästhetik. Hybride sind oft interessanter als reine Neubauten.

«zuerivitruv» weiss nicht mehr über das Haus als Sie. Aus seiner langjährigen Erfahrung ist hier ein ehemaliges Fabrikgebäude umgenutzt und aufgestockt worden. Wer möchte hier nicht wohnen? Es wurde nichts abgebrochen, keine graue Energie vernichtet, vor allem nicht die Betonböden. Von selbst stimmt da schon vieles. Ist man auf der Bahn des Paradigmenwechsels, ergibt das eine das andere. Hier ein Kompliment an die Bauherrschaft und an den Dirigenten – den Architekten.

Das Beispiel zeigt: Zürich kann, wenn einmal das Oberstübchen neu vermessen ist, ganz gut im urbanen Flachbau verdichten. Das «Oberstübchen neu vermessen» hat «zuerivitruv» übrigens vom bekannten Stadtwanderer Benedikt Loderer gestohlen.